Kaua aega tagasi olid kõik mandrid koondunud ühele maale nimega Pangea. Pangea lagunes umbes 200 miljonit aastat tagasi ja selle killud triivisid üle tektooniliste plaatide, kuid mitte igaveseks. Mandrid taasühinevad kauges tulevikus. Uus uuring, mida esitletakse 8. detsembril Ameerika Geofüüsika Liidu kohtumisel toimuval veebiposteri sessioonil, viitab sellele, et superkontinendi tulevane asukoht võib oluliselt mõjutada Maa elamiskõlblikkust ja kliima stabiilsust. Need avastused on olulised ka elu otsimiseks teistel planeetidel.
Avaldamiseks esitatud uuring on esimene, mis modelleerib kauge tuleviku superkontinendi kliimat.
Teadlased pole kindlad, milline järgmine superkontinent välja näeb või kus see asub. Üks võimalus on, et 200 miljoni aasta pärast võivad kõik mandrid peale Antarktika põhjapooluse lähedal ühineda, moodustades superkontinendi Armeenia. Teine võimalus on, et „Aurica” võis moodustuda kõigist mandritest, mis koondusid ekvaatori ümber umbes 250 miljoni aasta jooksul.
Kuidas on jaotunud superkontinentide Aurika (ülal) ja Amasia maismaad. Tulevased pinnavormid on näidatud hallina, et neid saaks võrrelda praeguste mandrite piirjoontega. Pildi autor: Way jt 2020
Uues uuringus kasutasid teadlased 3D-globaalset kliimamudelit, et modelleerida, kuidas need kaks maismaakonfiguratsiooni mõjutavad globaalset kliimasüsteemi. Uuringut juhtis Michael Way, füüsik NASA Goddardi Kosmoseuuringute Instituudis, mis on osa Columbia Ülikooli Maainstituudist.
Meeskond leidis, et Amasya ja Aurika mõjutavad kliimat erinevalt, muutes atmosfääri ja ookeani tsirkulatsiooni. Kui kõik mandrid koonduksid Aurika stsenaariumis ekvaatori ümber, võiks Maa soojeneda 3 °C võrra.
Amasya stsenaariumi korral häiriks pooluste vahelise maa puudumine ookeani konveierilinti, mis praegu transpordib soojust ekvaatorilt poolustele tänu pooluste ümber kogunenud maale. Selle tulemusel on poolused külmemad ja kaetud jääga aastaringselt. Kogu see jää peegeldab soojust tagasi kosmosesse.
Amasya puhul „sajas rohkem lund,“ selgitas Way. „Tekivad jääkilbid ja jää albeedo tagasiside on väga efektiivne, mis kipub planeeti jahutama.“
Lisaks jahedamatele temperatuuridele ütles Way, et Amasya stsenaariumi korral võib merevee tase olla madalam, jääkihtidesse jääks lõksu rohkem vett ja lumine ilmastik võib tähendada, et põllukultuuride kasvatamiseks pole palju maad.
Ourika seevastu võib olla rohkem rannakeskne, ütleb ta. Ekvaatorile lähemal asuv Maa neelaks seal tugevamat päikesevalgust ja seal ei oleks polaarjäämütse, mis peegeldaksid Maa atmosfäärist soojust tagasi, seega oleksid globaalsed temperatuurid kõrgemad.
Kuigi Way võrdleb Aurica rannikut Brasiilia paradiisirandadega, hoiatab ta, et „sisemaal võib see väga kuivaks minna“. See, kas suur osa maast sobib põllumajanduseks, sõltub järvede jaotusest ja sademete tüübist, mida nad saavad – üksikasju selles artiklis ei käsitleta, kuid mida võidakse tulevikus uurida.
Lume ja jää jaotus talvel ja suvel Aurikas (vasakul) ja Amasyas. Pildi autor: Way jt 2020
Modelleerimine näitab, et umbes 60 protsenti Amazonase piirkonnast on vedela vee jaoks ideaalne, võrreldes 99,8 protsendiga Orica piirkonnast – see avastus võib aidata otsida elu teistelt planeetidelt. Üks peamisi tegureid, mida astronoomid potentsiaalselt elamiskõlblike maailmade otsimisel vaatavad, on see, kas vedel vesi suudab planeedi pinnal ellu jääda. Nende teiste maailmade modelleerimisel kipuvad nad simuleerima planeete, mis on täielikult kaetud ookeanidega või millel on tänapäeva Maaga sarnane topograafia. Uus uuring näitab aga, et temperatuuride jäämise hindamisel külmumis- ja keemistemperatuuri vahelisele elamiskõlblikule tsoonile on oluline arvestada maismaa asukohta.
Kuigi teadlastel võib teiste tähesüsteemide planeetidel maa ja ookeanide tegeliku jaotuse kindlakstegemine võtta kümme aastat või rohkem, loodavad teadlased, et neil on kliima modelleerimiseks suur maa- ja ookeaniandmete kogu, mis aitab hinnata potentsiaalset elamiskõlblikkust naaberplaneetidel.
Uuringu kaasautorid on Hannah Davies ja Joao Duarte Lissaboni Ülikoolist ning Mattias Greene Bangori Ülikoolist Walesis.
Tere, Sarah. Jälle kuld. Oh, milline näeb kliima välja, kui Maa uuesti nihkub ja vanad ookeanibasseinid sulguvad ning uued avanevad. See peab muutuma, sest ma usun, et tuuled ja ookeanihoovused muutuvad ning geoloogilised struktuurid joonduvad ümber. Põhja-Ameerika plaat liigub kiiresti edelasse. Esimene Aafrika plaat lükkas Euroopa buldooseriga minema, nii et Türgis, Kreekas ja Itaalias toimus mitu maavärinat. Huvitav on näha, mis suunas Briti saared liiguvad (Iirimaa saab alguse Vaikse ookeani lõunaosast ookeanipiirkonnas). Muidugi on 90. laiuskraadiga seismiline tsoon väga aktiivne ja Indo-Austraalia plaat liigub tõepoolest India poole).